Tilinteko on järjestyksessä neljäs Christopher Silfverbielkestä kertova kirja. Olemme tavanneet tämän psykopaatin aiemmin kirjailijakaksikko Buthler & Öhrlundin menestystrillereissä Melkein tavallinen mies, Naapuri ja Paluumuuttaja. Silfverbielke vaikuttaa ulospäin hurmaavalta ja sulavakäytöksiseltä liikemieheltä, mutta todellisuudessa hän on tunteeton psykopaatti ja sarjamurhaaja. Hän piileskeli jonkin aikaa ulkomailla, mutta on nyt Ruotsiin palattuaan päättänyt käyttää rikoskomisario Jacob Coltin perhettä pirullisten toimiensa välikappaleena. Hän käynnistää iskunsa jouluaattona ja suunnittelee kostoaan syrjäisellä pientilalla Smålandin synkissä metsämaisemissa. Tapahtumat huipentuvat kahden verivihollisen viimeiseen epätoivoiseen voimainkoitokseen, välienselvittelyyn, jolla on kohtalokkaat seuraukset sekä miehille itselleen että monille heidän lähipiirissään oleville enemmän ja vähemmän viattomille ihmisille.
